Τα πάντα γύρω από το Λας Βέγκας είναι συνδεδεμένα με τη διασκέδαση. Οι προσδιορισμοί που συνήθως ακολουθούν το όνομα της πιο λαμπερής πόλης των ΗΠΑ δεν αφήνουν περιθώρια για αμφισβήτηση. Μια πόλη που δεν υπάρχει ούτε δευτερόλεπτο που να μη βρεις κάτι ενδιαφέρον να κάνεις, όπως έλεγαν κάποτε για τις Σέρρες. «The sin city», διότι είναι γνωστή για τα περίφημα casino που κατακλύζουν την πόλη.
«Ο παράδεισος των casino» για τον ίδιο ακριβώς λόγο, με μία αισθητική που είναι εντελώς απρόβλεπτη και ιδιόρρυθμη. «Η παγκόσμια πρωτεύουσα της διασκέδασης» επειδή δεν χρειάζεται κάποιος να βρίσκεται μέσα σε ένα casino προκειμένου να διασκεδάσει. «Η πόλη των φώτων», αφού είναι τόσο λαμπερή, με εκατομμύρια φώτα και πινακίδες neon, που φαίνεται ακόμα και από το διάστημα. «Η όαση του neon» για τον ίδιο ακριβώς λόγο.
Ή απλώς «Vegas», όπως το αποκαλούν οι ντόπιοι και όσοι τουρίστες το επισκέπτονται για περισσότερο από μία φορά. Ακόμη και ο πιο ανίδεος άνθρωπος στον κόσμο είναι πιθανόν να έχει ακούσει το πλήρες όνομα του Las Vegas, της πόλης που διασκεδάζει εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Το Las Vegas έχει πια αλλάξει. Παραμένει το επίκεντρο των casino, αλλά η αλήθεια είναι ότι το παιχνίδι έχει αλλάξει επίπεδο. Οι αίθουσες στις οποίες κάποτε ο κόσμος έκανε ουρές για να παίξει τα αγαπημένα του φρουτάκια, δεν έχουν πια την ίδια αίγλη όπως παλιά.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο καθένας έχει πλέον επιλογές διασκέδασης στον ψηφιακό κόσμο, με πλατφόρμες που εξειδικεύονται σε αυτού του είδους τα παιχνίδια. Χωρίς αίθουσες που περιορίζουν τον αριθμό των slot machines, με περισσότερα είδη και κατηγορίες από ποτέ άλλοτε, το Las Vegas ξέρει ότι χάνει έδαφος καθώς περνούν τα χρόνια. Φυσικά, εξακολουθεί να αποτελεί πηγή έμπνευσης για το Hollywood και τη μουσική βιομηχανία, ενώ παράλληλα προσελκύει εκατομμύρια τουριστών.
Σε αυτό παίζει τεράστιο ρόλο και η φήμη που έχει αποκτήσει όλες τις προηγούμενες δεκαετίες το Las Vegas, μαζί με διάφορους μύθους γύρω από την περιοχή. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι πιο πεζή από ό,τι φαντάζεται κανείς, αφού οι μύθοι συνήθως καταρρίπτονται όταν ένας επισκέπτης βρεθεί σε αυτήν την υπέροχη πόλη. Ποιοι είναι αυτοί;
Ένας από τους μεγαλύτερους μύθους που συνοδεύει το Vegas είναι ότι όσοι επισκέπτονται την πόλη έχουν ως μοναδικό σκοπό να περάσουν τον χρόνο τους στα παιχνίδια των καζίνο. Οι στατιστικές όμως δείχνουν ότι από τους -πάνω από- 40.000.000 ανθρώπους που βρέθηκαν εκεί πέρυσι, πολλοί περισσότεροι από 4.000.000 ήταν εκεί λόγω κάποιου συνεδρίου, ενώ άλλοι τόσοι επισκέφθηκαν το Βέγκας για διάφορους άλλους λόγους, όπως το φαγητό, τη διασκέδαση ή κάποιο πολιτιστικό δρώμενο.
Γενικότερα, οι φήμες, που θέλουν το Vegas να είναι η πόλη που δεν κοιμάται ποτέ και τους ανθρώπους που βρίσκονται εκεί να ζουν ένα συνεχόμενο πάρτι 24/7, είναι αρκετά παραπλανητικές. Αναμφισβήτητα, πρόκειται για ένα μέρος που ξεχειλίζει από διασκέδαση και ευκαιρίες για πάρτι, αλλά σε καμία περίπτωση δεν αφορά το σύνολο των επισκεπτών, πόσο μάλλον των κατοίκων που μένουν εκεί, αφού οι άνθρωποι που μένουν στο Vegas δεν θα γινόταν παρά να έχουν μία εξίσου απαιτητική καθημερινότητα, όπως όλοι μας, και καθημερινή δουλειά που δεν τους επιτρέπει να κοιμούνται το πρωί.
Επίσης, πολλοί θεωρούν ότι το Las Vegas περιορίζεται στο πολυτελές Strip με τα εντυπωσιακά ξενοδοχεία και τα φωτισμένα καζίνο. Λάθος. Υπάρχουν πολλά πανέμορφα μέρη και τοπία που θα σας κατακτήσουν, αρκεί να το αποφασίσετε. Το Grand Canyon και η λίμνη Mead είναι μόνο μερικά από αυτά, αφού θα μπορέσετε να βρείτε μέρη που θα σας προσφέρουν από αξέχαστες πεζοπορίες, μέχρι αγώνες σε ερημικά τοπία. Στο ίδιο πλαίσιο, μπορούμε να καταρρίψουμε με σιγουριά τον μύθο της «συνεχόμενης φασαρίας» καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού σας εκεί, μιας και μπορείτε να βρείτε απολαυστικές στιγμές γαλήνης σε πολλά σημεία του.
Τέλος, ο μύθος του «απαγορεύονται οι φωτογραφίες στο casino». Δεν πρόκειται για μία φήμη που δεν έχει δόσεις αλήθειας, αφού μέχρι πολύ πρόσφατα όντως απαγορεύονταν οι φωτογραφίες μέσα στα casino. Παρ’ όλα αυτά, η τάση των κοινωνικών δικτύων έχει εισχωρήσει σχεδόν παντού και τα καζίνο ακολούθησαν. Εδώ, παίζει σημαντικό ρόλο ποιο καζίνο θα επιλέξετε αφού υπάρχουν εκείνα που θα επιτρέψουν τις λήψεις με μικρή ανοχή, εκείνα που μπορείτε να φωτογραφηθείτε σε συγκεκριμένα σημεία, ενώ θα συναντήσετε και εκείνα που θα σας προτρέψουν να βγάλετε φωτογραφία και ακόμα να κάνετε «tag» τα δικά τους κοινωνικά δίκτυα.
